Het Bahá'í-geloof in Enschede

In januari 1974 verhuizen Paul en Rita vanuit Terborg naar Enschede. Zij zijn de eerste bahá’ís in Enschede. Met de komst van Kees en Tineke naar Goor begint zich een kleine groep bahá’ís in Twente te vormen. In het kader van het 9 jaren plan besluit Maartje om vanuit Rotterdam naar Enschede te gaan als thuisfrontpionier. De bruisende persoonlijkheid van Maartje zorgt er al snel voor dat mensen geïnteresseerd raken in deze nieuwe wereldgodsdienst. Een van hen is Hans en verklaart zich niet alleen bahá’í maar ook zijn liefde aan Maartje en in 1977 treden zij in het huwelijk. In datzelfde jaar komt Wil van der G. naar Enschede en nog twee jaar later ontdekt een jonge student, Nico, de leringen van Bahá’u’lláh. Eerder in 1979 vertrekken Arend en Anneke vanuit Groningen naar Enschede. Als zich dan ook nog twee vrienden uit Iran melden: Hossein en Monireh is de groep gegroeid naar 10 en kan de eerste Plaatselijke Geestelijke Raad van Enschede gevormd worden. Een Raad wordt gevormd als er 9 of meer bahá’ís is een plaats wonen. Helaas is deze raad geen lang leven beschoren. Studenten studeren af en vinden elders een baan: veel succes Nico. Hossein en Monireh vertrekken naar Zwitserland en Wil en Anneke maken een andere keuze dan het Bahá’í Geloof en dat respecteren we. De groep werd wel weer aangevuld met Nasim, een jonge studente aan de AKI.

In 1980 komt Hans V. de gelederen versterken. Hij is een muziekstudent aan het conservatorium en in augustus van dat jaar komen Martin en Greetje vanuit Leeuwarden naar Enschede. Als Saskia zich dan in 1981 bahá’í verklaart is de groep weer op PGR sterkte. Er breken een aantal vruchtbare jaren aan. Er worden veel acties georganiseerd en veel inwoners van Enschede krijgen de kans om kennis te maken met de leringen van Bahá’u’lláh. Bahá’ís blijven rusteloze mensen en trekken graag de wijde wereld in en zo besluiten Paul en Rita om na de pensioenering van Paul naar Afrika te gaan. In september nemen we afscheid van hen die de eerste bahá’í-zaadjes in Enschede hebben gezaaid. Samen met hun dochter Petra gaan ze het avontuur tegemoet.